Med bakgrunn i henvisning fra fastlegen, eller tidligere utredning hos oss, vil du møte en lege ved Revmatologisk poliklinikk som vil vurdere om du har en inflammatorisk rygg- eller leddsykdom eller ikke. Enkelte ganger kan diagnosen stilles ved første time, mens det andre ganger vil være nødvendig med flere undersøkelser og videre oppfølging før man kan sette en sikker diagnose.

Under den polikliniske timen, vil lege undersøke leddene dine, kanskje undersøke ryggen din, måle blodtrykk og lytte på hjerte og lunger. Enkelte ganger vil legen bruke ultralyd for å vurdere leddene dine, og i noen tilfeller kan det bli nødvendig og trekke ut litt leddvæske fra et hovent ledd (leddpunksjon) for å se på væsken med mikroskop. Det kan være nødvendig med ytterligere undersøkelser som for eksempel røntgen eller MR-undersøkelser.

Dersom du får diagnostisert en inflammatorisk rygg- eller leddsykdom kan det bli aktuelt med videre behandling. Behandlingen kan deles inn i symptomreduserende medikamentell behandling og sykdomsreduserende antirevmatiske legemidler (DMARD). Symptomlindrende behandling kan være smertestillende (Paracet) og betennelsesdempende medisiner (NSAIDs som f.eks Naproxen og Ibux). De sykdomsreduserende medisinene demper overaktiviteten i immunsystemet for å hindre utvikling av leddskade.

I startfasen er ofte kortison (Prednisolon) aktuelt, enten i tablettform eller som injeksjon i ledd. Det mest aktuelle sykdomsmodifiserende legemiddelet er Methotrexate (eventuelt Salazopyrin og leflunomid (Arava)). Dersom disse ikke har tilstrekkelig effekt, kan det bli aktuelt med ”biologiske legemidler”. Dette er medisiner som er spesialfremstilt for å virke på spesifikke deler av betennelsesprosessen. De biologiske medikamentene har best effekt når de kombineres med Methotrexate, og legemidlene gis som intravenøs infusjon eller settes rett under huden via en sprøyte eller penn.

Pasienter med inflammatorisk rygg- eller leddsykdom følges ofte opp i et samarbeid mellom fastlege, lege og det øvrige tverrfaglige teamet på Revmatologisk avdeling. God oppfølging er viktig i startfasen av sykdommen og ved endring av behandlingsopplegg. Det er revmatologen som gir retningslinjer for kontroll og tar stilling til behandlingsvalgene.